En de wind steekt op: Inleiding van prof. Henk de Roest over de theorie en praktijk van bloeiende gemeenten

Op dinsdagavond 10 maart komen ca 100 gemeenteleden van de Protestantse gemeente uit Amstelveen Buitenveldert bijeen in de Paaskerk voor een lezing van prof. Henk de Roest. In een boeiend betoog maakt Henk de Roest ons duidelijk dat er nog vele aantrekkelijke en inspirerende keuzen mogelijk zijn om van onze wijkgemeenten bloeiende geloofsgemeenschappen te maken.  

De zeven kenmerken van bloeiende gemeenten

De Roest bouwde zijn betoog rond de 'zeven kenmerken van bloeiende gemeenten'. Deze kenmerken zijn voortgekomen uit een onderzoek in Groot Brittannië. In eerste instantie 45 en later 120 geloofsgemeenschappen gingen in dit onderzoek in verbondenheid met elkaar op zoek naar nieuwe wegen en nieuwe ervaringen. Onder de titel Building Bridges of Hope zijn deze geloofsgemeenschappen er stap voor stap achter gekomen waar ze voor staan, wat hun sterke en zwakke punten zijn en hoe ze zich willen manifesteren in hun omgeving.
De zeven kenmerken van bloeiende gemeenten zijn:

1. Een heldere visie
Waartoe zijn wij gemeente? Deze vraag leidt tot focus binnen de gemeente. Het wordt echter pas spannend als je de visie concreet en praktisch maakt, door haar voortdurend te koppelen aan wat je doet.

2. Het opbouwen van plaatselijke partnerschappen
Ga luisteren bij deze bondgenoten, ga kijken waar de behoeften liggen binnen de wijk. Het is de bedoeling om samen met anderen iets tot stand te brengen, iets te creëren. Bijvoorbeeld in samenwerking met zorginstellingen of de kinderboerderij in de buurt.

3. Het persoonlijk delen van geloof en waarden
Schep gelegenheid om met elkaar te spreken over geloofservaringen. Op het spoor komen van wat geloof voor anderen betekent werkt verrijkend voor de gehele gemeente.

4. Oriëntatie bieden voor het alledaagse leven
Leg een verbinding tussen het christelijk geloof en alledaagse zorgen en problemen van mensen en conflicten tussen mensen.

5. Het ontwikkelen van gedeeld leiderschap
Het veranderingsproces in een geloofsgemeenschap moet geleid worden door een team. Hierbij kan de voorganger de aanblazer van het team zijn. Dit moet dan wel iemand zijn die helpt bij het mogelijk maken van initiatieven en weet om te gaan met weerstanden.

6. Openstaan voor begeleiding
Bloeiende gemeenten staan open voor begeleiding. In het project Building Bridges of Hope kwam elke vijf maanden een duo van onderzoekers langs bij een gemeente om met hen de voortgang van hun eigen veranderingsproces te bespreken. Het helpt gemeenten ook om hun eigen geschiedenis te schrijven.

7. Leren van andere gemeenschappen
Durf te leren van andere geloofsgemeenschappen. Ga bij elkaar op bezoek. En dan niet alleen voor een kerkdienst.

Vragen

Na de pauze en een ronde van gesprek in kleine groepen konden we Henk de Roest nog enkele vragen stellen. Drie voorbeelden:

Vraag: Zijn scholen mogelijke kandidaten voor die bondgenootschappen?
Antwoord: Dat is heel goed mogelijk. Er is op veel scholen weer belangstelling voor identiteitsvraagstukken. En samenwerking met de kerk wordt door veel schoolleiders beslist op prijs gesteld.

Vraag: De samenwerking met de RK loopt vast. Hoe kom je hier nu uit?
Antwoord: Dit ligt niet gemakkelijk. Maar kijk wat er wel samen mogelijk is. Denk aan bijbelstudie, bijbelkring, agape-viering, kringwerk enz. Dat kan allemaal wel samen en wordt niet door de bisschop verboden..

 Vraag: Hoe ga je nu om met die zeven kenmerken? Moet je er in een bepaalde volgorde aan werken? Moet je altijd met de visie beginnen?
Antwoord: Eén advies: begin niet met alles tegelijk. Maar ga je met de identititeit van de gemeenten aan de gang, vergeet dan niet dat hier drie dimensies in zitten. De relatie naar God, de relatie tot elkaar (binnen de gemeente) en de relatie met de wereld.

De inspirerende bijeenkomst werd afgesloten met een gebed van ds Bogaard: Gods zegen is onontbeerlijk in dit bezinningsproces.

Zie ook:

' Bruggen van Hoop'. Een Nederlandse project op basis van het project 'Building Bridges of Hope'
http://www.bruggenvanhoop.nl

Het boek 'En de wind steekt op' van prof. Henk de Roest.
http://www.uitgeverijmeinema.nl/shop_details.php?productId=22239